
核心要點
亞馬遜本周將走上法庭,聯邦貿易委員會(FTC)針對其 Prime 會員計劃的訴訟正式開庭。 這起訴訟于 2023 年提起,指控亞馬遜通過 “欺騙和誘導” 手段讓消費者注冊 Prime 會員,隨后又設置重重障礙,讓消費者難以取消會員資格。 陪審團審判已于周一開始,開庭陳述定于周二進行。亞馬遜與美國聯邦貿易委員會(FTC)終于迎來了一場萬眾期待的審判,核心爭議點在于亞馬遜是否存在誘導用戶為 Prime 會員付費的行為。
這起訴訟由拜凳政府時期的聯邦貿易委員會于 2023 年 6 月提起,指控亞馬遜欺騙數千萬消費者注冊 Prime 訂閱服務,并故意阻礙他們取消會員。對此,亞馬遜否認存在任何不當行為。
審判在亞馬遜 “主場”—— 華盛頓州西雅圖的一家聯邦法院進行。陪審團遴選已于周一開始,開庭陳述定于周二,整個審判預計將持續約一個月。
亞馬遜 Prime 會員計劃于 2005 年推出,如今已發展為全球最受歡迎的訂閱服務之一,全球會員人數超 2 億,為公司創造了數十億美元的收入。Prime 會員年費為 139 美元,權益包括免費配送、流媒體內容訪問等。有數據顯示,Prime 會員的消費金額和購物頻次均高于非會員用戶。
亞馬遜創始人、執行董事長杰夫?貝佐斯曾有一句名言:亞馬遜希望 Prime 會員計劃 “物超所值,不加入會員都顯得不負責任”。
監管機構認為,亞馬遜通過欺騙手段誘導消費者訂閱 Prime,違反了競爭法和消費者保護法。他們舉例稱,亞馬遜網站上有一個按鈕,僅提示用戶 “完成交易”,卻未明確告知用戶點擊后將同時注冊 Prime 自動續費會員。
聯邦貿易委員會在上周的一份法庭文件中寫道:“數百萬消費者在不知情、未同意的情況下意外注冊了 Prime 會員,但亞馬遜拒絕解決這個已知問題。公司內部員工將其稱為‘未說出口的隱患’,因為若明確告知用戶相關信息,訂閱人數會下降?!?/p>
聯邦貿易委員會還指出,Prime 會員的取消流程同樣復雜難懂:用戶需瀏覽 4 個網頁,從 15 個選項中做出選擇 —— 這種 “迷宮式操作” 在亞馬遜內部被稱為 “伊利亞特(Iliad)”,名稱源自荷馬史詩中關于特洛伊戰爭的敘事詩。
亞馬遜則辯稱,Prime 會員的注冊和取消流程 “清晰簡單”,并補充稱公司 “在 Prime 會員條款上始終保持透明”。
該公司在近期的一份法庭文件中表示:“偶爾出現消費者不滿或操作失誤是難免的 —— 尤其是對于亞馬遜 Prime 這樣受歡迎的項目。少數消費者誤解 Prime 注冊或取消流程的證據,并不能證明亞馬遜違反了法律?!?/p>
打擊 “暗黑模式”
上周,這起案件出現了聯邦貿易委員會的早期勝利:美國地區法院法官約翰?春(John Chun)裁定,亞馬遜及兩名高管違反了《恢復在線購物者信心法案》,因為他們在向用戶披露 Prime 服務條款之前,就先行收集了會員的支付信息。
約翰?春還表示,鑒于這兩名高管對 Prime 會員注冊和取消流程負有監管責任,若陪審團最終支持聯邦貿易委員會的訴求,這兩名高管將承擔個人責任。
訴訟中提及的被告包括亞馬遜 Prime 業務負責人賈米爾?加尼(Jamil Ghani),以及亞馬遜健康部門高級副總裁尼爾?林賽(Neil Lindsay)—— 后者此前曾負責 Prime 的技術和業務運營。
亞馬遜國際消費者業務高級副總裁拉塞爾?格蘭迪內蒂(Russell Grandinetti)也被列為被告,但約翰?春認為,與加尼和林賽相比,他 “在 Prime 業務運營中的參與度較低”。
今年 7 月,約翰?春還曾斥責亞馬遜的律師團隊向聯邦貿易委員會隱瞞數千份文件,并濫用法律特權逃避審查。被隱瞞的文件中,有一封 2020 年的電子郵件:亞馬遜零售業務負責人道格?赫林頓(Doug Herrington)稱 “推動訂閱” 是一種 “可疑” 做法,并將貝佐斯稱為公司的 “暗黑手段總監(chief dark arts officer)”。
亞馬遜方面尚未對置評請求作出即時回應。
除本案外,亞馬遜在 2023 年還面臨聯邦貿易委員會提起的另一項訴訟,指控其濫用非法壟斷地位。該案件定于 2027 年 2 月開庭審理。
Prime 會員訴訟案,是聯邦貿易委員會自 2022 年起打擊所謂 “暗黑模式(dark patterns)” 行動的一部分?!鞍岛谀J健?指通過欺騙性設計手段,誘導用戶購買產品或服務、或泄露個人隱私的策略。
今年 4 月,聯邦貿易委員會曾針對優步(Uber)提起類似的 “暗黑模式” 訴訟,指控這家網約車及外賣平臺在其 “Uber One” 訂閱服務中存在欺騙性收費和取消障礙行為。優步否認了聯邦貿易委員會的指控。
今年早些時候,聯邦貿易委員會還與在線約會平臺 Match、在線教育公司 Chegg 達成和解 —— 這兩家公司均被指控存在訂閱服務欺騙性操作或取消困難的問題。
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責任編輯:郭明煜
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